Рак молочной железы (РМЖ) считается самым распространенным типом женской онкологии. Злокачественная опухоль отличается быстрым ростом и способностью к активному метастазированию. Несмотря на высокие показатели заболеваемости, своевременно начатое лечение позволяет рассчитывать на благоприятный прогноз по раку груди.
Общая информация о заболевании
Рак молочной железы – это злокачественная опухоль, которая образуется из эпителиальных тканей груди. Образование развивается из мутировавших клеток, которые вовремя не были распознаны иммунной системой и начали бесконтрольно делиться. Со временем у новообразования появляются собственные сосуды, атипичные клетки прорастают в окружающие ткани, поражают соседние органы, кости, лимфатическую систему.
Как правило, с каждым последующим делением опухоль становится более агрессивной, приобретает механизмы защиты, позволяющие ей уходить от иммунного ответа. Из-за генетического сбоя мутировавшие клетки утрачивают функции апоптоза (естественной гибели) и начинают атаковать здоровые структуры. По мере роста новообразование отравляет организм, дает метастазы в ближайшие и отдаленные части тела.
Поэтому основная задача лечения – взять злокачественный процесс под контроль и остановить деление агрессивных клеток. А в случае раннего обнаружения рака груди – полностью избавиться от патологических тканей.
Чаще всего раковые опухоли развиваются уже на фоне имеющихся нарушений молочной железы – мастита, мастопатии. В 80% случаев онкология обнаруживается у женщин после 50 лет. В этом возрасте друг на друга накладывается несколько неблагоприятных факторов, запускающих деление атипичных клеток.
Причины рака груди
В настоящее время не прекращаются поиски пускового механизма и факторов риска, которые приводят к РМЖ. До сих пор нет единого мнения о причинах возникновения патологии, но есть основания связать ее с изменениями гормонального фона, генетикой, внешними факторами.
Гормональные причины рака молочной железы
Молочная железа относится к гормонозависимым органам, поэтому остро реагирует на любые изменения уровня гормонов в крови. В развитии РМЖ особую роль играет эстроген – при избыточной выработке вещества риски по заболеваемости возрастают.
К другим факторам относят:
- избыточный синтез пролактина;
- нарушения функций щитовидной железы;
- сахарный диабет;
- ожирение;
- заболевания надпочечников;
- гормональные расстройства на фоне воспаления и поликистоза яичников, эндометриоза, фибромиомы матки.
Предполагается связь между РМЖ и длительным приемом гормональных препаратов (в том числе оральных контрацептивов). Но после отмены средств риски уменьшаются из-за незначительного накопительного эффекта.
Репродуктивные факторы
В онкологии рак молочной железы связывают с особенностями менструального цикла, репродуктивной функцией, беременностями, родами, лактацией.
Вероятность появления злокачественных новообразований груди повышается в следующих случаях:
- раннее менархе (приход первой менструации);
- поздний климакс (после 55 лет);
- первичное и вторичное бесплодие;
- поздние первые роды (после 30 лет);
- нарушения менструального цикла;
- отсутствие беременностей;
- отказ от грудного вскармливания или короткий период лактации после родов (менее 5 месяцев);
- искусственные и самопроизвольные аборты в анамнезе.
Указанные факторы и состояния сопровождаются резкими колебаниями уровня половых гормонов и уменьшают свободный от менструальных циклов период. Молочная железа испытывает на себе резкие гормональные скачки и становится беззащитной перед канцерогенными факторами.
Генетический фактор рака молочных желез
В ряде случаев возникновение рака обусловлено генетическими причинами, когда в нескольких поколениях накапливаются мутации клеток молочной железы. Женщины, которые имеют одну и более ближайших родственниц, болеющих РМЖ, больше подвержены риску онкологии, чем другие пациентки. За развитие заболевания отвечают мутации в следующих генах молочной железы:
- BRCA-1;
- BRCA-2;
- BRCA-3;
- CHEK;
- NBS1;
- TP53.
Считается, что у 90% носителей этих видов генетических повреждений онкологические новообразования появляются до достижения женщиной 70-летнего возраста.
Другие факторы
Существуют внешние канцерогенные факторы, влияющие на развитие рака молочной железы у женщин. К ним относятся:
- активное и пассивное курение;
- употребление алкогольных напитков;
- преобладание животных жиров в рационе;
- хронические стрессы;
- ионизирующее излучение;
- воздействие химических токсинов;
- иммунные расстройства;
- малоподвижный образ жизни.
Некоторые специалисты среди причин называют отсутствие половой жизни, что приводит к застойным явлениям в области малого таза и гормональным нарушениям.
Классификация заболевания
По типу роста образования различают узловую и диффузную формы РМЖ. Первая представляет собой локально расположенное уплотнение с бугристой поверхностью, не спаянное с кожей. Вторая имеет ограниченную подвижность, плотно сращена с кожными покровами и окружающими тканями.
Диффузные опухоли подразделяют на несколько подтипов:
- Маститоподобные – по симптомам напоминают воспаление молочной железы, сопровождаются покраснением кожи и повышением температуры тела.
- Рожистоподобные – развиваются на фоне яркой гиперемии кожи в виде языков пламени и резкой гипертермии (до +40 °С).
- Отечно-инфильтративные – провоцируют возникновение отека молочной железы, кожа приобретает пастозность, вид “апельсиновой корки”. Опухоль не имеет четких контуров, пальпируется как разлитое уплотнение.
- Панцирные – плотный малоподвижный инфильтрат, который распространяется на железистую ткань, подкожно-жировую клетчатку, вызывает пигментацию кожи груди.
Во Всемирной организации здравоохранения используется гистологическая классификация РМЖ, в которой выделяют неинвазивные карциномы (без поражения базальной мембраны соединительной ткани) и инвазивные образования (проникающие сквозь мембрану). В каждом типе существует множество подтипов, к примеру:
- муцинозная карцинома;
- тубулярная карцинома;
- рак сальных желез;
- онкоцитарная карцинома;
- внутрипротоковая папиллярная аденокарцинома;
- злокачественная опухоль соска;
- дольковая карцинома и др.
К редким разновидностям РМЖ относятся мультицентричные, эктопированные, синхронные опухоли и рак Педжета. Определение гистологического типа злокачественного новообразования играет решающую роль при выборе тактики лечения и составлении прогноза по заболеванию.
Стадии рака и особенности метастазирования
В онкологии используется сложная система определения стадирования опухоли – TNM. Она основана на нескольких критериях – размерах образования, наличии метастазов, поражении лимфоузлов, клинических признаках, морфологических свойствах атипичной ткани.
Согласно упрощенной системе в своем развитии рак груди проходит через 4 стадии:
- I – размер новообразования не превышает 2 см в диаметре, лимфоузлы и окружающая железу клетчатка не поражены, метастазов нет;
- II – опухоль увеличивается до 2-5 см, поражены подмышечные лимфатические узлы, метастазирование не наблюдается.
- III – размеры новообразования превышают 5 см в диаметре, атипичные клетки проникают в подкожную клетчатку, ближайшие и отдаленные лимфатические узлы.
- IV – раковое образование продолжает расти, поражая всю железистую ткань, прорастает в грудную стенку и кожу, образует множественные метастазы, в том числе в отдаленные органы.
Под метастазами понимают вторичные опухолевые очаги, которые возникают при перемещении злокачественных клеток по организму. Чаще всего они переносятся с током лимфы, но могут распространяться гематогенным (через кровь) или имплантационным (через прорастание) путем. РМЖ чаще всего метастазирует в:
- лимфатические узлы;
- головной мозг;
- кости;
- легкие;
- печень.
Реже обнаруживаются очаги в поджелудочной железе, селезенке, коже, бронхах, яичниках. Метастазы долгое время могут находиться в спящем состоянии (до нескольких лет), а под действием провоцирующих факторов начинают активно расти. На скорость метастазирования оказывают влияние: развитая сосудистая сеть вокруг первичной опухоли, иммунный статус и возраст пациентки.